在2026世界杯I组的前两轮较量中，塞内加尔接连不敌法国与挪威，遭遇两连败，出线希望已岌岌可危。首战面对卫冕冠军法国，塞内加尔虽在控球与拼抢上展现出非洲冠军的韧性，但面对姆巴佩领衔的锋线冲击，防线多次被撕开，最终0比2落败。次轮对阵状态火热的挪威，塞内加尔本有机会抢分，却在下半场体能下滑后被哈兰德一锤定音，0比1惜败。
两场失利让塞内加尔仅积0分，净胜球为-3，在小组垫底。更严峻的是，同组的法国与挪威均取得两连胜，提前掌握出线主动权。即便塞内加尔末轮战胜伊拉克，若法挪两队打平，他们也将因相互战绩劣势被淘汰。主帅西塞赛后坦言：“我们犯了太多细节错误，现在必须赢下最后一场，并祈祷奇迹发生。”
曾几何时，塞内加尔是非洲足球的骄傲——2002年世界杯闯入八强，2022年再进十六强。但本届赛事，球队老化问题暴露无遗：马内虽仍具威胁，但整体节奏偏慢，中场控制力不足，防线面对高强度逼抢频频失vsport官网位。球迷的期待正迅速转为焦虑，达喀尔街头的世界杯热情也因连败而降温。
末轮对阵伊拉克，看似是“保底三分”，实则暗藏风险。伊拉克虽实力稍逊，但背水一战必倾尽全力，且其防守反击战术对体能透支的塞内加尔构成不小威胁。若塞内加尔无法迅速调整状态，恐将继2018年后再度小组赛出局，终结连续三届世界杯晋级淘汰赛的纪录。
